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第128章

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    陈家少奶奶柳氏总算是有惊无险,母子平安。陈夫人也松了一口气,一个打扮体面的丫鬟上前道:“太太,前面午膳一早就准备好了,方才听见这里头紧张,小丫鬟们也没敢进来惊动,这会儿虽然是过了时辰,好歹还是要去用一些的,这两位贵客只怕也还饿着肚子呢。”

    陈夫人已经提醒,也回过了神来,只转身对刘七巧道:“七巧姑娘,随我去前面用一点吧,就当是吃一顿便饭。”刘七巧知道杜若身子才好,最是经不起饿的时候,便点了点头道:“那就多谢夫人招待了,只不过我这几日肚子不舒服,想吃上一口清粥小菜,不知道夫人方便不方便?”

    “怎么不方便,其他的没有,清粥小菜倒是每日都有的,我们家老太太年纪大了,也就爱吃这些,其他的吃多了就喊不舒服。”陈夫人说着,便领着众人一起去了前院的厅里头。

    外面的圆桌上早已经摆了一桌的酒菜,也没别的什么人在,就只有陈家的一位姑娘,正在那边候着,见陈夫人带着一个公子哥进来,便只上前福了福身子道:“母亲,嫂子和小侄儿都好吗?”

    方才已经有下人来汇报过了,这陈小姐自然是知道了柳氏平安的事情。陈夫人笑着道:“多亏了七巧姑娘和杜太医,你嫂子总算是母子平安了,如今她还睡着,你一会儿在去瞧她吧。”

    陈小姐点了点头道:“那女儿先进去瞧一瞧小侄儿。”陈小姐说着,低下头脸上略带着几分羞涩,用眼睛的余光扫了一下杜若,娇滴滴的走了。

    那边杜若自然是没有察觉的,倒是让刘七巧又不小心给落入了眼中,只抿唇笑了笑。再抬眼瞧杜若,他最近虽然身上还带着点病气,可那一身风流倜傥的韵致,倒是一分一毫都没有少呢!想想自己看上的男人,每每被别人点击,刘七巧这心情也不知道是该高兴还是该忧愁。

    不多时,丫鬟们送来了一碗清粥,刘七巧只悄悄的送到了杜若的面前,又道:“陈夫人家这几道菜倒是不错,吃粥倒是浪费了这些好菜了,我看我还是吃饭的好。”

    杜若接下粥,自然已是明白了刘七巧的意思,那边丫鬟正要上前为他换一碗饭,杜若只笑着道:“我倒是觉得这粥不错,你们给七巧姑娘盛饭,我便吃了这碗粥。”

    两人吃过粥之后,刘七巧起身要走,那边陈夫人只命一排的丫鬟婆子浩浩荡荡每人手中端着各色的绸缎、首饰、银两、补品、山珍等,跟在身后道:“这些都是一些小意思,全当是七巧姑娘的拆红钱,红鸡蛋这会儿还在厨房备着,一会儿再给姑娘家送去。”

    刘七巧连连摆手道:“夫人太客气了,哪里用得上这些,我是来接生的,又不是来打劫的,若是给老祖宗知道了,还以为我是故意来讹夫人的呢!”

    陈夫人只笑着道:“这些不过是意思意思,也值不了多少钱,若是人命没了,这些东西就算是再多,也都是没有用的。”

    刘七巧见陈夫人说的通透,半只笑着道:“若是这样的话,那七巧就恭敬不如从命了。”

    陈夫人并不知道刘七巧和杜若的关系,便另外派了马车,只让方才去请刘七巧的丫鬟映雪跟着,把刘七巧送回家。刘七巧带着这么多东西,自然是没法去王府的,便朝着顺宁路的方向去了。

    这厢杜若也上了春生的马车,杜若看着刘七巧的马车咕咕而去,只探首张望了两眼。春生知道杜若的心思,便悄悄的凑过去道:“少爷,不然我们远远的在后面跟着?假装是去鸿运路分号,等这陈家的马车走了,再去七巧家坐坐?”

    杜若被说穿了心思,只摇头笑了笑道:“随你吧!”

    春生见杜若允了,只挥起了马鞭喊了一声道:“少爷坐稳了,这就走了。”

    刘七巧回到顺宁路的家中,见熊大胆正在跟钱大妞大扫除。刘七巧喊了人把一堆的东西往里头搬,其中有一小袋御天梗米,熬米汤是最好的。大概是因为陈夫人听说刘七巧爱吃清粥小菜,所以特意让人备的。刘七巧抱着递给熊大胆道:“大婶,这一包米就交给你了,专门留着给我侄儿熬米汤喝,平常用石臼磨成米粉,也比我们平常吃的好上不少呢!”

    熊大胆见这包装的袋子看着特别精美,一开始还以为里面装的是什么银子之类的东西,没想到居然是白米,只笑着道:“这米不便宜吧?用这好的袋子装着?光这坐米袋子的面料,也得几两银子吧?上面还带绣花的?这米什么人吃的,这么讲究?”

    刘七巧笑着道:“这是皇帝吃的米,自然讲究?”

    熊大胆闻言,差点儿就把怀里的米袋子给摔了,只吓得练练抱紧了道:“皇帝吃的米,我们平常百姓怎么能吃呢,不会折寿吧?”

    刘七巧忍不住扑哧笑了出来道:“皇帝吃的米也是田里种出来的,我们为什么吃不得呢,这米可不比一般的米,营养好,子辰最近不是不能吃太多母乳吗?便用这个补身子吧。”

    熊大胆只抱着米,眼里含着泪道:“七巧,你说我家那绵羊儿一样的闺女,怎么就攀上了你们这样的好人家呢?前几年我还可怜她被她那姑妈给骗咯,如今才觉得我这辈子算是没嫁错女儿。”

    那边钱大妞已经把一应的东西都搬进了大厅里头,只看花了眼道:“七巧,这么多东西都是打哪儿来的呢?”

    “赚的呗!”刘七巧今儿又做了一件好事儿,还得了那么多的赏赐,心情自然是很好的,便笑着对熊大胆道:“大婶,不瞒您说,这几日你在我家住着,我还越发放心些,我爹不在家,家里就只有母亲一个人,她又是好说话的人,我只怕有人欺负她呢,你再我们家,胆量就先大了点。”

    钱大妞也点头道:“这回七巧可算说对了,以前我去买菜,那几个婆子总以为我乡下姑娘不懂事,每次都缺斤少两的,你娘又是一个好性子,从不跟人脸红,这回大婶一出马,整个菜场都让她给摆平了。”

    里头人正高兴着,外面杜若也跟着进来了。如今春生越发厚脸皮了,进门都不敲门了,只带着杜若就往里头来了。

    刘七巧见杜若进来,便迎了上去问道:“你怎么也来了?还不快回家歇着。”

    杜若见刘七巧说完话,微微低下头,只露出一旁的侧脸,便伸手在她的脸颊上抚摸了一把道:“心里念着你,就想再看看你,便来了。”杜若见刘七巧正要抬头给他白眼,便继续道:“还有就是跟你说说大长公主的病情。”

    刘七巧见杜若总算正经了,便领着他到厅里坐了。这会儿大家也都自发主动的离开了现场,把大厅留给杜若和刘七巧两人。

    “药效是有的,不过就是慢了点,我已经按照你的吩咐,告诉水月庵里面的人,近期都不要再给大长公主吃豆腐一类的食品。”杜若说着,只伸手握住了刘七巧的手腕道:“七巧,我等着一天等的太久了。”

    刘七巧任由他握住自己的手,脸上带着恬淡的笑,微微抿了抿唇道:“好事多磨罢了,如今我也顾不得你奶奶了,反正我这杜家的媳妇做定了。”

    杜若只笑着,眉眼都弯成了一弯月亮,眸中含着灼灼的光芒,将视线牢牢的定格在刘七巧秀美的脸颊上。

    杜若晚上回家,却是收到了梨香院那边的请帖,让他今儿过去小聚一番。原来杜若为姜家少爷推荐的那个上一科的状元爷甚是靠谱,看了姜梓丞的文章之后,二话不说,便写了一封荐书去给玉山书院的山长。那山长也是爱才之士,看完姜梓丞的文章之后,便命人送了名帖过来,请姜梓丞上书院考试去了。

    一般这种亲自来请的考试,自然是没有不过的道理,姜家为此很是高兴,便命姜梓丞一定要请了杜若过来坐坐。她们也知道杜若的身子是吃不得酒的,不过就是表表心意,顺便大概也是对杜若最后的考核一下。

    梨香院的偏厅里头,姜梓丞和杜若从千古文人谈到当今名士,可谓是仕逢知己。姜梓丞感叹于杜若的文章学问,只摇头叹息道:“若是表兄也去应考,断没有不高中的道理,哪里还有我等这种蠢笨之辈的事儿了,可偏偏这世道就是这样,像表兄这样的人,为了家族的荣耀,抛去功名利禄的,真真是让小弟佩服啊。”

    杜若自己到没有这么多感叹,自古文人墨客,各有各的心思想法,他本就无心仕途,对考不考状元,倒是看的淡很多。

    “你们姜家书香门第,读书也是家传的事情,这就跟我们杜家一样,我们既然是杏林之家,自然也要收住自家的一方天地。”

    “表兄这样豁达的心性,小弟也自叹不如,说起来小弟在江南也算有些盛名,为了这些母亲和祖母才北迁于此,小弟只怕来年若不能高中,辜负了两位老人的心血,更是愧对我那妹子,为了我连自己的终身大事都耽误了。”

    原来这男人跟女人看人,还是有些不一样的。姜梓丞跟着姜姨奶奶北迁,自然不会不知道两人心中抱着什么养的想法。原先两人觉得杜蘅就很好,可在知道杜蘅已经娶妻生子之后,也只能打消了这个念头。当然对于姜梓丞来说,杜蘅显然不是什么良配,他是读书人,自然是更喜欢读书人的多一些,所以尽管祖母和母亲觉得杜若太过羸弱了,可姜梓丞对杜若的好感度还是直线上升的。

    姜家人刚来,自然也是知道杜太太一直在为杜若张罗婚事,听说虽然还没定下人家,但是彩礼却已经准备的差不多了。姜家不是贪财的人家,可毕竟姜梓歆的年纪却摆在了这边,再耽误个一两年,就要成为老姑娘了。且姜梓丞倒是对自己的妹子很是关心,曾偷偷的问过她对杜若的看法,姜梓歆虽然怕羞,却也不得不承认杜若确实生的一表人才。

    杜若没有喝酒,姜梓丞却已酒过三巡,便趁着酒兴问道:“表兄这一表人才的,缘何到了弱冠之年还没有娶亲呢?到是让二表兄给抢了先了。”

    杜若只笑了笑,也不瞒着,老老实实道:“起先是因为我身子太弱,老爷太太们怕我娶了媳妇越发不懂得养生了,所以才没着急安排,现在嘛……”杜若想了想道:“倒是年纪大了,也就着急了,等缘分到了,自然就来了。”

    姜梓丞听了杜若这话,心里却是暗暗高兴,心道你这么多年都没娶亲,可不就是等着我们从南边回来吗?如此你和我妹妹,倒也算是千里姻缘一线牵了。姜梓歆在帘内静静听了,也只觉得面红耳赤的,便学起了司马相如,在里头抚起了琴来。

    杜若的耳朵自然是灵的,杜老二爷的四位姨娘,集齐了琴棋书画四样才华,这样的琴声比起长乐巷上卖过艺的花魁,那也只能算是不过尔尔了。不过这琴声一向,杜若倒是猜出了他们的意思来,既然彼此都只在试探,亲戚人家便更不好直接了当的回绝了。

    杜若想了片刻,也不知道如何回绝,想起过几日就是重阳节,忽然就眸色一亮,笑着道:“说起来也是可笑,我这缘分倒是不好等,小时候我母亲曾让老和尚给我算过一卦,因我是二月二龙抬头那日生的,所以必定要找一个七月七乞节生的姑娘来配,这样才能保我一世平安。这乞巧节生的姑娘倒是不少,可偏生要跟我年纪配得上的却不多,老太太有惯看中门第高地的,说不必是大官之家,家中却定然是要有根基的,如此才推辞到了现在。”

    那边姜姨奶奶只在里面听着,一边听一边叹息道:“可惜了,二丫头是七月初一生了,怎么巧就大了那么几天呢。”

    那边沈氏也道:“如今我们家落魄了,也不知道老太太会不会嫌弃我们家这样的穷亲戚,依我看倒是等明年,或许丞哥儿高中了,到时候也算有点体面。”

    姜姨奶奶只摇头叹息道:“我跟你都是命苦的,不然何至于此,不过幸好丞哥儿争气,如今能去玉山书院念书,将来就算不中状元,这三甲进士自然是少不了的。”

    毕竟都是读书人,试探到这里,姜梓丞也已经是心中有数了,虽然知道杜若这大抵是推说,可见他说的有模有样的,倒也不好揭穿,只心里暗暗想,你这话说的这番铁板钉钉的,到时候难道还真找个乞巧生的姑娘来圆这个谎不成?

    “如此说来,表兄的婚事倒真是不容易了,这天底下的姑娘虽多,偏偏要那一日生的,倒是不好找了,即便遇上了,若是表兄不合意,倒也难办了。”他就不信杜若还真能随便变一个这样的姑娘出来。

    杜若心里却是甜蜜蜜的,心道我若不是胸有成竹,何必说这种大话,你们且等着我把七巧娶进门。

    刘七巧在家里住了一夜,第二次照样是晌午的时候,王府里派了人出来接她回去,那领头的婆子只开口道:“老祖宗说了,让七巧姑娘把你娘也带上,这来了城里也好几个月了,其他的管家媳妇,她都见过,唯独没见过刘二管家媳妇呢。”

    李氏是从来没见过大场面的人,平常她只守着家里的一亩三分地,如今听外面婆子这么说,只吓的连连戳了两次指尖道:“七巧,怎么办?老祖宗说要见我,我一个妇道人家,有什么好见的呢?”

    刘七巧只笑着道:“娘,老祖宗要见你,你只管见去,老祖宗最是宽厚的人,待下人都是极好的,你这么紧张做什么?也是时候练练胆子,改明儿杜家派人上门提亲,你难不成也躲着不见不成?”

    李氏听刘七巧这么说,只苦笑道:“你这丫头,为了你我是什么人都敢见的,这不就是怕我给你丢人了,如今王妃认了你做干女儿,大家都把你小姐一样供着,我这娘一站出去,岂不是显得你掉架子了。”

    刘七巧假装气呼呼的摇头道:“娘,你看你多心了不是?掉什么架子呢?说起实话来,娘你又不是整天在田埂里头干农活的乡下妇人,爹这么些年把你养的这么好,就等着你出去见人呢,你可得给爹长些面子啊,不瞒您说,往里头管事媳妇们没几个有你这样气派的。”刘七巧这几句话倒是没说错,李氏虽然在刘家,平常料理家务是不在话下的,但毕竟没干过半点粗重活,人瞧着也比一般的乡下妇人细腻些。

    刘七巧这里正在做李氏的思想工作,那边钱大妞已经拿了上回王妃赏的衣服出来,只放到李氏的身前比了比道:“大娘就穿这件吧,这衣服看着好看,穿到了身上肯定更好看。”

    李氏急忙摆摆手道:“不行不行,这衣服我打算等杜家派人来提亲时候再穿,这会儿要是穿坏了可怎么办?”

    刘七巧见李氏这样小心翼翼的样子,也忍不住笑了起来,只上前去柜子里翻了翻,拿出一套豆绿色缠枝花的刻丝褙子道:“娘你就穿这件吧,这件看着清爽,也最衬人皮肤。”

    李氏想了想,觉得这会儿再打退堂鼓也不好,便只迎着头皮点了点头。

    顺宁街离恭王府不远,只两条街就到了,轿夫们将轿子停在了门口,又换了婆子们上来抬了轿子继续走。李氏从来没坐过轿子,只紧张的两手拽着门框犯晕乎,偶尔见那风将帘子微微带起,只觉得这地方竟是像仙境一样的美,便是在梦里也从没梦见过这么好看的地方。

    轿子一溜烟就直接抬去了老王妃住的寿康居门口,刘七巧才下了轿子,那边小丫鬟只笑着迎了过来道:“七巧姐姐,今儿有好消息,老祖宗说,这样的好消息合该让七巧和刘婶子一起听一听的。”

    刘七巧上前扶了李氏下轿子,那边便有小丫鬟迎了上来,李氏只有些不好意思的笑了笑,抬头看了一眼这院门,便是里头这一个小小的院子,都如此阔气,比起她们家在顺宁路上住的两进院子还大些。

    “娘,我跟您进去,老祖宗就住这个院子。”

    李氏只点了点头,心里默默念佛,方才从进门到现在,少说也走了一里路了,这恭王府的院子竟这么大,都快赶上牛家庄半个村子了。

    进了垂花门,房里头的帘子一打,冬雪便笑着出来道:“果然说曹操曹操就到了,老祖宗正念着了,可巧就来了。”冬雪迎到刘七巧的面前,只上上下下的打量了李氏一圈道:“这是李家婶子吗?这么看着就跟七巧的姐姐似的?刘二管家也真是的,这么好的婶子也不早带进来让老祖宗瞧瞧。”

    冬雪只说着,便回身走了几步,那边小丫鬟早为她打起了帘子,只听她进去便道:“如今我可知道刘二管家那样的粗壮汉子,怎么就生出七巧这样灵秀的闺女,老祖宗,一会儿你瞧见了刘婶子就知道了。”

    里面人正听得起劲,便一劲儿的抬起头迎她们进来,那边王妃也忍不住抬起头望了过去。只见刘七巧正扶着李氏从门帘外头矮身进来。

    王妃是见过美人的,李氏是乡下媳妇,脸上的妆容自然比不得城里人精致,可单单看她的容貌,若是年轻个二十来岁,定然也是水仙花一样的人儿,刘七巧长相随她,也是这样甜美可人的。

    老王妃只笑着道:“怪不得刘二管家从不让你进院子里来,七巧,我说句公道话,你可没你娘标志。”

    刘七巧笑道:“老祖宗这句话说的再公道没有了,我娘以前可是那一片百里挑一的美人,哪里像我,长这么大,只混上了村花一朵。”

    众人被刘七巧的话都给逗乐了,李氏只有些不好意思道:“七巧,你这么说大话也不怕闪着舌头了。”

    那边老王妃只笑着给刘七巧解围道:“你不必说她,她在我们府里就是这个样的,整一个开心果儿。”