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第181章 .理论

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    程家大房二房没什么其他可闹腾的,并且郑氏跟武梁本人,当然也没有什么恩怨可了。一切的症结,无非都是为着那个爵位。

    程烈已经从蜀中回京了,他一个征粮官,却甚至比邓隐宸这领兵的回来得还晚,这趟差使办得如何可想而知。

    功没立着,原来指望着立了功后名正言顺上折请封世子爷的,现在又没法了。程向腾折子是上了,但上面空压着没反应也是白搭。

    郑氏能不急么?

    并且程烈也是回京后才知道,为什么他在蜀地征粮无功?还不是都怪武梁跑地蜀中搅风搅雨一番,所以才导致蜀地粮价崩盘,使得他调度无力嘛。

    程烈恼武梁恼得什么似的。

    他还恼的另一个人,就是程向腾。

    从前,二叔在西北带兵,就不肯扶持自家人。打北辰重用了多少从京城带过去的人物?而偏偏他们程家军里,却没有提拔几个。

    什么意思?是怕程家军因为外祖父在不好控制,最后反正落在他程烈手里,所以不肯出力是吧。

    而今呢,他都弱冠了。这么多年,二叔都没有机会替他请立世子?刚刚从西北回京时候,圣上新登基,对二叔那么依重,政事上都言听计从,更别说这么点儿自家私事了。多好的机会为他请立,结果二叔并没有,落得到现在越来越难办。

    所以说,哪里是不能,不为罢了。

    后来程烈入蜀,为了立功他准备得齐全也卯足了劲儿,二叔也是各色人等都给他安排齐备让他带着。可是那些人又给他出过什么力?还帮着二叔瞒报消息,甚至提供假消息给他,才让他扑空,没摸到逆王的影,错失了斩杀逆贼立大功的机会。

    他在那里空折腾那么久,落个无功而返。等再回了蜀地,粮价已经骑着宝驹一路狂奔了,让他的后续工作开展得极其狼狈最终成了笑话。

    会不恼么。

    虽然没立上什么功,但好在最后终于也没被朝廷怪罪,算个无功无过吧。无论如何,程向腾说了会向圣上请旨,会替他安排,他就忍耐着那些不快等着。

    可是等了这么久,什么结果也没有。

    程烈真是恼透了,若非母亲拦着,他早就按捺不住想做点儿什么了。

    ···

    程烈到底年轻,也就是一腔子的火干烧着,纵使有什么想法,也是断片的不连贯的。不象郑氏,是一步步很有章法的帮儿子谋划着。

    当然他们母子一心,都觉得爵位未立,首在原因便是程向腾的不给力所致。

    朝廷的理由是什么?寸功未立?这说法当真可笑得很。也就他们武将世家,还有立功的机会,那其他许多有爵人家,谁又能立得功去?还不都是平安承爵的,怎么偏到他们这儿就不行了?

    ——当然关于他们手握兵权不肯放手的事儿,他们母子都选择性不提了。

    并且他们无法去怪罪圣上,只能怪到程向腾头上了。

    并且现在看看,连武梁这种什么乱七八糟的人,程向腾都能说动太后不横加阻拦,让他们订亲成功呢。有这么大的脸面和手段,就求不来一个承爵的人情?她不信。

    ——当然她更不会信当初太后没再阻拦订亲,是因为程向腾暗示要撂挑子给她家程烈,自己清修去。

    总之从前对于立爵,郑氏都是有商有量的跟程向腾做言语上的交流。既然那样没有实质效果,那就得动点儿真格的。

    带走芦花,给程向腾一点儿压力,毕竟身为武将,私自通敌那是多大的罪名,他自然心里有数。

    她也不想把这事儿闹大,毕竟程家根基脸面,她也是得保的。她只是给他提个醒,让他加把劲儿把爵位落实下来罢了。

    只要爵位落定,她才不管什么私通北辰,或者跟什么下贱女人成亲这种事儿呢,以后哪怕她赔礼道歉磕头谢罪呢,大家还是一家人,还要好好的相处。

    并且她这里有芦花在手,还可以反复的审着。她就不信了,一个小丫头,嘴巴能有多紧。并且她已经查清楚了,这丫头爹娘兄弟一家子,都在老三的庄子上。就算她不怕死,她能也不顾自己的亲人么?

    等拿到了证供,她还可以做些安排把这事儿扩大化。到时候程烈审出这么一桩军中大丑闻,也是大功一件。

    有了功劳,爵位的事儿也就好说了。

    当然如果这丫头不行,她也有别的计划。

    比如釜底抽薪。若二房无子可以继承爵位,那这爵位朝廷也不能薅夺了去,最终还会是她长房的。

    再者当初她相公去世,朝廷为什么把爵位给了程向腾?,不就是因为她儿子年幼立不住事嘛。如果程向腾也一样儿子年幼,如果他没了,太后也不会眼睁睁看着自己娘家式微,而把爵位给程熙那个小毛孩儿吧。自然程家该是已成年的程烈来撑。

    ——当然,这些个想法太深远,郑氏也就是脑子里过一遍,连对自己儿子都没敢提起过半句。

    不过,如果真到了无计可施的时候,也顾不得了。反正无论如何,这爵位,她定要讨回来。

    ···

    所以说,关于承爵这件事儿,程向腾就成了夹心的那一层。

    他不满,也无奈。

    程烈这孩子,他是想好好教的,他承了爵后,以后整个程府的前途,都靠他发挥光大了呀。可是这小子小小年纪,却总满腹的心思,对他的话总是阳逢阴违应付的多,听从的少。

    别的不说,就说蜀中征粮。

    既贪征粮之功,也巴望着战功。拿大又贪多,才最终一事无成。程向腾后来细细给程烈分析了个中得失,但程烈只怕到现在,也一副不肯信服的样子。

    那时候蜀地粮价暴涨之后,程向腾给程烈也做了安排了。他让程烈去拜见几个地方官,比如锦城郡守等。

    只要锦城郡守发句话,提醒自家百姓,说如今风调雨顺年间,蜀地之外各州郡都粮价平稳,只咱蜀地价格高得离谱,大家需理性买卖……这么反复强调之后,买卖方都觉出了危险,价格就会逐渐回落。

    当然他这粮官要拿得稳,表明朝廷定价就那么多,自然不跟风让价格波动,就压着低价不动。还可以关了官仓一阵暂不收粮,表现出那种可要可不要的状态。反正你这里价格高,咱回头就去别处征粮去……

    也可以另找其他商家合作,有人带头低价出售粮食什么的,更能在民众间引起些恐慌抛售情绪。

    或者这些都不用做,就查清楚粮价是怎么上去的,你就见样学样反其道而行就可以了啊。带了千把来人在身边,散布消息也好,做什么也好,不都方便快捷得很吗?

    粮价降回来,也会很快的。

    结果程烈对程向腾的各种安排和提议都十分不满。觉得他堂堂侯爷公子,堂堂程小将军,去求个地方小吏办事儿?他拉不下面子受不了那屈,他不干。

    最重要是他觉得,程向腾那法子不靠谱。说那些老百姓,看见银子跟蚊子吸血似的,不动武用强的,那么高的价格说降下来就自动降下来?不靠谱。

    他带那么多人去蜀地呢,当然不是摆着看的。——这些人是兵,是行军打仗的硬汉,象个市井碎嘴一样去散布个消息什么的用在征粮上?程烈觉得程向腾的提议很侮辱他们。

    他的收粮点无人问津是吧,他可以用强啊,谁要去对着一群小民费脑使计去。

    他起先还客气,在对群众的动员中说,蜀地与匪患也就隔几重山而已,匪类就在家门口作乱,时时威胁到你们的安全,你们蜀地不该为此出力,用合适的价格支援朝廷吗,难不成留着给匪兵抢?

    后来见无人响应,就直接恐吓。说为什么粮价这么高还有人囤粮呢?肯定是为了暗中支援匪兵粮草的,所以才不怕价高。等逮出来,定斩不饶!

    一边强令粮商价格下调。

    后来又直接下令让民间粮商不得再收粮,这样有人卖粮,就只能按他的价格卖到他这处官仓了。

    再后来他终于恼怒要强行开仓了,说刁民不顺应朝廷旨意,那他也没办法。大户和粮商都得开仓给他,而价格,自然是他自己订下的低价。——终于还是走回别处征粮的老路,强吃大户。

    总之他几次三番要动用武力,在蜀地激起了不少民愤。

    要不是被程向腾的人死死拦着,又动用关系各处帮着灭火,只怕早就起大冲突了。

    那时候他还不知道这粮价跟武梁有什么关系,最后他堂堂正正上了奏折,说蜀地人刁,知道朝廷征粮,便坐地起价一路哄抬,使粮价高得离谱,枉图狂赚朝廷银子……反正就是夸大工作难度,把事情描述得各种难搞。

    然后自作聪明把自己各种能耐手段表了一表,最后请圣上给粮价一个意见,好让蛮横的蜀人可以遵照。——不过就是请发明旨定下粮价,以便他依旨推行罢了。

    总之就是他小子搞不定啊,需要圣上说句话啊。——他还以为京城这些官油子,谁会把他的能耐手段看成重点呢。

    这把程向腾又气了一下。

    这事儿竟然就直接捅到圣上那里,也不给他事先打个招呼?又不是没办法解决。

    因为这个,圣上虽然没有在公开场合斥责过他,但私底下,圣上跟程向腾说,这程烈还是小儿作派,要想有大作为,尚需好生历练啊。

    军功没立上,征粮又弄个需求助,程烈灰头土脸。

    这样的情形,不用说,爵位还是拿不下来。

    可是程烈那里明显着急了,并且程向腾早就应了等他回京就帮他请旨,所以他也不好再拖。

    程向腾最终决定给程烈弄个巢匪之类的水功劳算了(没有匪也可以自导自演之类的嘛),然后拿老脸硬求圣意。

    总能给他求来这爵位吧?——虽然会吃相特别难看。

    当然毕竟剿匪什么的,单枪匹马完全说不过去,会动用牵扯的人数多,不安排细密了,传出去程烈丢人就大发了。

    结果他那里还安排着,却出了芦花这样的事儿。

    程向腾心里腾起熊熊的火。

    很庆幸及时带着武梁先走了,毕竟那时他身边带的人少,而对方也是硬茬子,万一其中有亡命徒呢。

    他迅速给武梁和程熙分别加强了护卫。

    他告诉武梁不用担心,芦花的事交给他去办,肯定不会让芦花有事儿的。

    这丫头和妩娘相处最长最久,最有感情,他一定不会让她出事儿。并且,那个攀咬的尼泊才是祸根儿,只要他咬死妩娘主仆不松口,这事儿就总没完。

    他要处理干净了去。——有的人就是专会窝里斗,专会把别人的忍耐当软弱。想他堂堂侯爷,若护不住自己妻小,那别人还伸着头要承爵做什么使!

    ···

    芦花这事儿吧,武梁当然不会指望程向腾。

    这事儿是郑氏明明白白承认她的人干的,所以当然归她负责。最简单的办法,把郑氏也抓起来,也把她打成芦花那样子,逼着她放人,一命换一命。程向腾做得到么?

    当然就算是武梁自己,她敢这么做吗?

    想想以前,张展仪夫君和小叔子遭了山贼没了,张展仪那么怀疑唐家,最后也只敢跟唐家谈条件。她怎么不拿把刀直接找唐端慎,白刀子进去红刀子出来痛快了断呢。

    所谓权贵,权压人,命高贵,斗不过拼不起讲不清这理,奈何。

    武梁根本没想着程向腾能逼着郑氏怎么的,没准如果郑氏出点什么事儿,他还得出面维护呢。她可不敢想像,这男人能把一个小丫头子的命,和郑氏相提并论一下。

    没准哪怕芦花死了,郑氏甩个十两八两银子赔偿一下就能完了呢。

    但不管信不信他,武梁现在都不会言语挑衅惹人不快,她不能拿芦花的命装硬气。所以当程向腾一副包在他身上的样子,让她只管放心等着的时候,武梁弱声弱气一脸恳切,“侯爷,芦花就指望你了。”

    转过脸,就开始自己做安排。

    首先当然是找人。郑氏可以去死,但芦花才最重要。

    转过脸,就开始自己做安排。

    她先把郑氏和她之间的优劣势撂了一遍。

    郑氏最强有力的后盾,是她有程家军。

    没关系,她也有自己的人手。

    她游走江湖时遇到的,以及平时用心收留的,收买的,各种手段聚笼在身边的,江湖人,如今每家店里都有那么一两个。不见得都忠心,但在没有更值得他们忠心的主子的时候,他们还是会踏实给她办事儿的。

    象红茶绿茶这种,平时带出去装装门面就罢了。真要和人硬碰硬,尤其是和程家人硬碰硬,使不上她们,也不好使唤程向腾给她的护卫。

    并且这些人,和郑氏的程家军虽然不能正面对抗,但跟他们耍暗招子对阵更好使些。

    首先当然是找人。郑氏可以去死,但芦花才最重要。

    程向腾知道西北丫头的事儿,再给武梁增派护卫。武梁问他关于爵位。

    武梁没有问程向腾想怎么做,最后她问的是,“侯爷,程烈不是回京了么,他承爵的事儿,到底如何了?”

    程向腾看了武梁一会儿,

    郑氏先是让人语蔫不详把芦花带走,让武梁东想西想的隔了那么好几天才找上门来。——她在拖延时间,以便在武梁找上门前先逼供成功拿到证据。

    并且她仗着在程府掌家的便利,让武梁误会是老夫人把人带走的。——当然郑氏不是怕暴露自己,她只是巧妙的不那么早认下这事儿,以便武梁跟老夫人对上。——能破坏掉订亲的事儿最好,不能也可以先破坏下将来的婆媳关系。

    ——按尼泊的说法,武梁和芦花,那简直就是卖国贼级别的人物了。

    这罪名是够严重的吧。

    这种人,论律该灭不少族吧?

    但有意思的是,郑氏却并没有报官什么的,她只是将芦花囚在小黑屋里,动用私刑。然后让她看清了芦花的惨状,又将人转移。

    她想私下拿到她的把柄。

    并且她不介意让她知道,是关于尼泊的事发了。并且这事儿捏人家手里,想什么时候踢暴,就什么时候踢暴。她想让她慌恐?

    可她本人跟郑氏当然从无过节,所以郑氏当然不是为着针对她的。

    如果郑氏真要找她本人麻烦让她遭殃,她没有必要拷打芦花打草惊蛇,她可以直接抓了她本人去逼供,这样更直接更有破坏力。但她没这么做。

    所以说,郑氏根本不算是针对她。

    她只是想捏住武梁的把柄做把柄,催着程向腾给她出力吧。

    可郑氏显然也并不想将事情张扬出去,也不想让她一家子与她明面上撕得难看。否则,程烈已经从蜀地回来了,这样的事儿以程烈那爱出头的性子,大概会亲自带人审问,审出个通敌的大奸来,也是大功一件啊。

    武梁想着芦花看到她时,很艰难地冲她摇头的情形,她显然是想告诉她,她没有招认!

    她们没有证据。

    再者,这其实是一个把柄,一个提示。不论芦花死活,只要尼泊在她手里,武梁就永远有小辫子被紧紧抓着,随时可能点雷着火。

    其实郑氏更希望她带人大闹一场把芦花抢走吧?因为心虚所以强抢嘛,并且芦花身体伤成这样,万一在她接手后再各种意外身亡,她杀人灭口的嫌疑更洗不清了吧?

    ——郑氏是想拿住她的把柄做把柄,警告程向腾给她出力?

    武梁其实原本不太担心郑氏,还有一个原因是程熙。

    程熙那家伙,可不是个肯吃亏的主儿,但这次的事情之后,程熙完全没有动静,也没说被人陷害什么的,那就应该是他也没察觉到别人有这意图。

    没想到使暗招高兴让人看不出破绽,来明的也硬气得很啊。

    武梁默默想,郑氏,我偏不如你的意。

    将芦花打成这样,她不打残几个,心里也不舒坦。

    ···

    而程向腾那里,使了力查与郑氏相关的人事,便又查出那个小唐氏没了时,跳出来英勇撞头的小丫头翠纱来。

    那小丫头入府甚短,在府里无根无基,其实查不到与她相关的背景。偏口舌伶俐,头脑清晰,还果敢无比以死相激。虽然最后查出来确实是燕姨娘下了手,但那丫头也太过反常了。

    程向腾让人将她入府前后的事儿都细细查了一遍,没有任何线索。她是人伢子亲自从某某乡间收上来的,那家父亡母在,下面还有两个弟弟,一家贫寒无依,不得已卖儿卖女。

    细查过,都对得上,也问不出什么来。

    直到不久前,再一次找那人伢子细问时,那人伢子仍然反复说的都是个平常的鸡毛蒜皮。反正找她,就是让她一遍一遍回忆关于那丫头的一点一滴,并没有特指什么。那人伢子见自己经手的丫头出了错,关乎上人命了,也是吃惊,对方又是侯府,哪有不配合的,每次都绞尽脑汁地回想,喷尽唾沫汁地叙说。

    说那丫头是个好的,没卖出去前跟着她住在她家里,懂眼色又勤快,十分能干。

    但她说起了一件小事。说和她一起的还有几个旁的丫头,有一天她们一起打闹说笑,围着那翠纱又挠又掐,那丫头急了,忽然怪腔怪调的说了一句话,她也没听清是什么。后来问那翠纱,她笑说是跟另一个丫头学的。

    就是这句家乡话,程向腾一听就愣了,那是西北方言,骂人的。再找另一个丫头查问,那丫头根本不是西北人,不会西北话。

    也就是说,是她自己会西北话,玩闹中情急之下失了口。

    西北!

    干净利索的背景,心甘情愿的去死,顺顺利利的进府,这些,谁都能做到?

    这丫头虽然死得利索,没闹出太大妖蛾子来。但这件事儿对程向腾来说,比出动军中将士带走芦花还让他心凉。

    府第内宅儿,不知道安插了多少死士。这还是家么?这还有一点儿骨肉亲情之念吗?

    程向腾默默的,又给程熙和武梁加强了一层护卫。他知道,他们母子才是别人“关照”的重点。